Quando a corrente elétrica flui mini circuito elétrico ou fio, ela encontra um “atrito” elétrico chamado resistência. Este atrito, como o atrito mecânico, representa energia perdida e é da mesma maneira dissipado em calor. Qualquer circuito constituído de fios apresentará resistência, mas quando não for desejável resistência demasiada, usam-se fios construídos com matéria de baixa resistência e com seção suficientemente grande para conduzir a corrente do circuito.
Em outros circuitos, há necessidade de se ter resistência para ser cumprida uma determinada função. Neste caso, usam-se matérias especiais de alta resistência, tais como o carvão. fio feito de liga especial de ferro, etc. Em um pedacinho de tais matérias poderemos conseguir tanta resistência quanto a que existiria num fio de cobre com centenas de quilômetros de extensão. As peças chamadas “resistências” são construídas sob estes princípios.
LEI DE OHM
No inicio do século dezenove, Ohm descobriu que a relação entre a pressão e a corrente num dado circuito é constante. É esta a lei fundamental do fluxo de correntes elétricas. Tal lei assim se poderá exprimir:
R = E / I
Daí teremos as demais definições:
E = I x R e I = E / R
Onde: R = resistência em ohms, E = pressão (tensão) em volts, I = corrente em ampères
Por conseguinte, se aplicarmos 2 volts a uma resistência de 2 ohms, fluirá uma corrente de 1 ampère. Analogamente, fluirá 1 ampère através 2 ohms de resistência quando houver uma diferença de potencial de 2 volts na resistência. Ou então: se flui 1 ampère através um circuito submetido a uma tensão de 2 volts, a resistência do circuito terá que ser de 2 volts.
Pode-se aplicar a Lei de Ohm a um circuito elétrico completo ou a qualquer trecho do circuito.
Quando aplicada ao circuito completo, tem-se que levar em conta todos os valores de E, I e R.
Analogamente, quando aplicada a algum trecho do circuito, só se considerarão os valores a ele associados.
RESISTÊNCIAS EM SÉRIE
Se tivermos várias resistências ligadas em série, basta que somemos os seus valores individuais, em ohms, considerando-se o total exatamente como uma única resistência deste valor.