Vamos nos concentrar no item III, deixando I, II e IV para a próxima série.
O estabilizador mais simples que encontramos é o que usa diodos Zener. Seu funcionamento se baseia na característica de condução reversa dos diodos semicondutores.
A chamada região Zener ocorre no princípio da ruptura por avalanche, quando o diodo, inversamente polarizado, conduz corrente em sentido reverso, com uma diferença de potencial de alguns volts (tensão Zener) e coeficiente de temperatura negativo. Alguns diodos são construídos para usar essa característica de forma a servirem de referência de tensão, ou serem usados como impedância não linear em paralelo (shunt), para estabilizar tensões em fontes de alimentação. Os diodos com tensões maiores que uns 6,2V usam o comportamento de avalanche.
(A) Comportamento do diodo Zener [1]
(B) Comportamento de ruptura por avalanche [1]
