No início da década de 1930 novas linhas de válvulas, como as de mu variável e as “triple-twin” (triodos de potência de acoplamento direto) começaram a aparecer no mercado. As novidades receberam uma bela capa especial da revista “Radio-Craft” de fevereiro de 1932. Algumas das novas válvulas deram certo, como as de mu variável. Outras, como as triple-twin não perduraram.
As triple-twin, foram traduzidas para o português inicialmente como “triplo-duplo”. O termo referia-se à configuração especial dessas válvulas, com seções funcionais separadas. Posteriormente esse tipo de válvula passou a ser identificada também como “triodo de acoplamento direto”. Exemplos de tipos de válvulas “triple-twin”: a 295 (lançada em 1932 e anunciada como “três vezes mais potente que a 47), 2B6, 6N6G etc.
Por que essas válvulas não duraram no mercado e tiveram a sua fabricação gradativamente suspensa? Possuíam uma estrutura interna complexa, apresentavam deriva térmica elevada, instabilidades, dificuldade no controle da polarização e tinham custo de fabricação elevado. A original 295 era do tipo de aquecimento direto na saída e aquecimento indireto na entrada. As válvulas “triple-twin” eram complicadas: incorporavam um certo aspecto interessante, do ponto de vista da inovação, mas não conseguiram competir com soluções mais simples, baratas e estáveis. Isso levou à sua descontinuação.
Figura 7 Capa da revista Radio -Craft de fevereiro de 1932, anunciando grandes novidades: as “Triple-Twin” ganharam destaque, mas quem revolucionou e perdurou mesmo no mercado foram as válvulas pentodo de mu variável. “Mu” (da letra grega µ) é o símbolo usado para expressar o ganho de amplificação de uma válvula. Quando dizemos “mu variável”, significa que a válvula tem a característica de que o ganho de amplificação pode ser variado ou ajustado, frente ao sinal, geralmente por meio do controle de grade ou outros métodos internos de polarização. As válvulas pentodo de mu variável foram também denominadas de “supercontrole”, “corte semirremoto” (remote-cutoff) ou tipo “inclinação variável” (variable slope).
A primeira válvula de mu variável foi a tipo 35, desenvolvida pela RCA, Radio Corporation of America, em 1931. A válvula 35 era um tetrodo de mu variável, projetado para operar como amplificador de RF e de frequência intermediária nos receptores. A RCA foi pioneira no desenvolvimento dessa tecnologia, que trouxe enorme contribuição para melhorar o controle automático de ganho nos rádios super-heteródinos. Em 1932 a RCA lançou a 39, destacada na capa da Radio-Craft que reproduzimos. A 39 era uma versão pentodo da 35, oferecendo melhor desempenho e menor ruído.
