Natureza da Luz
Os trabalhos de Maxwell e Lorentz permitiram a descrição de todos os fenômenos eletromagnéticos observados até aquele momento.
Maxwell percebeu, a partir de suas equações, que os campos magnético e elétrico podem se propagar de forma muito similar a uma onda. Esses estudos teóricos permitiram a Maxwell propor um modelo para a propagação da luz e prever a e existência das ondas eletromagnéticas.
Atualmente, sabe-se que as ondas são oscilações em função do tempo e do espaço, e transportam energia. Elas podem ser classificadas em mecânicas, que necessitam de um meio material para se propagarem, e eletromagnéticas, que podem se propagar no vácuo. O som é um exemplo de onda mecânica, ao passo que a luz é classificada como onda eletromagnética.
Qualquer tipo de onda apresenta uma série de características (figura 2), como a amplitude (A), as cristas e os vales.
Figura 2 – Características de uma onda.
Há, ainda:
- Comprimento de onda (λ): é a distância entre dois pontos equivalentes e que pertencem a dois pulsos consecutivos.
- Frequência (f): é a taxa de repetição de uma onda ao longo do tempo.
- Período (T): é o intervalo de tempo necessário para que ocorra uma onda completa.
No Sistema Internacional de unidades utiliza-se o comprimento de onda em metros, a frequência em repetições por segundo ou Hertz (Hz) e o período em segundos. O período é o inverso da frequência e vice-versa.
Na tabela 1 pode-se observar o tipo de onda de alguns fenômenos físicos e suas respectivas frequências.
