Figura 10. Sua excelência, a Telefunken EL156, uma maravilha da engenharia termiônica: desenvolvida e produzida na fábrica de Ulm, na margem do rio Danúbio, a EL156 era uma válvula de altíssimo padrão técnico, capaz de excelente desempenho, confiabilidade e durabilidade, mesmo sob aplicações de alta potência contínua ─ requisitos nos quais muitas cópias modernas falham.
A KT88 surgiu antes no mercado, em 1956. A EL156, apresentada não muito tempo depois, parece ter sido um projeto independente, com maior tensão de operação e maior dissipação de placa, em atendimento a requisitos europeus que demandavam válvulas de alta potência, para aplicações industriais e áudio profissional de alta fidelidade. A EL156 surgiu como uma alternativa mais robusta a válvulas já conhecidas, mas com características próprias.
Figura 11. Especificações da EL156, como publicadas no manual original, em alemão, da Telefunken. Kolbentemperatur é temperatura máxima, externa, do bulbo: 240°C. A tensão máxima de placa (Va) é de 800 V. Corrente de placa (Ia) máxima: 150 mA. Dissipação de placa (Pa): 50 W. Tensão máxima de G2 (Vg2): 400 V. Dissipação máxima de G2 (Pg2): 8W. Fator de amplificação (µ): 10. Impedância característica em classe AB: ≈ 5,5 kΩ (modo push-pull). Resposta de frequência ampla, capaz de reproduzir com alta fidelidade o espectro de áudio. Durabilidade característica extremamente longa, graças à precisão da fabricação e ao uso de materiais de alta pureza e qualidade. Vf: 6,3 V. If: 1,6 A.
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Não se tem uma estimativa da quantidade exata de EL156s que foram produzidas. Algumas fontes sugerem que o número total ficou abaixo de 100 mil unidades. Sua produção diária provavelmente ficava na faixa de 100 a 200 unidades. Não foi uma válvula de produção em massa, o que contribui para a sua raridade e para a alta valorização que alcança entre colecionadores e audiófilos, na atualidade.
Nos sites de válvulas, as EL156s Telefunken “black base”, NOS NIB (novas de estoque antigo, na caixa original, ou seja, nunca usadas) são vendidas por U$ 750.00 (R$ 5.548,00, cada, sem os impostos de importação, na cotação atual do dólar ─ dezembro de 2024). Já era uma válvula relativamente cara na época da sua produção.
